Intervention de Danielle Brulebois

Monsieur le président, madame la ministre, monsieur le rapporteur, mesdames et messieurs les députés, ce texte aborde une question fondamentale : celle du droit à l'eau. L'eau, cette petite molécule formée d'un atome d'oxygène lié à deux atomes d'hydrogène est un don de la nature et un mystère du cosmos. Elle n'est pas nécessaire à la vie, elle est la vie, « la plus grande richesse qui soit au monde, et aussi la plus délicate » disait Antoine de Saint-Exupéry dans Terre des hommes, en 1939.

Mais l'eau n'est pas un bien comme les autres. Elle n'appartient à personne, elle ne se consomme pas, elle ne s'acquiert pas, elle ne fait que passer, traverser, circuler, elle retourne inéluctablement au milieu naturel. C'est le cycle de l'eau que nous avons appris à l'école.

Cependant, le petit miracle de l'eau qui coule au robinet pour tous, en France, et auquel nous ne faisons plus attention, est un acquis récent – en particulier dans les territoires ruraux – , attendu pendant des siècles. Je ne vais pas refaire l'histoire mais on peut considérer qu'à la fin des années cinquante, l'accès à l'eau est toujours archaïque : on continue à aller la chercher au puits ou à la fontaine. Il est important de rappeler tout cela pour nous souvenir de la valeur de nos systèmes de distribution et de traitement de l'eau potable mais, aussi, du progrès que cela représente.

Son pompage, son traitement, son acheminement jusqu'aux robinets des particuliers, bref, tout le service de l'accès à l'eau a un coût : il nécessite des infrastructures, des investissements, des compétences, des frais de fonctionnement. L'accès à l'eau ne peut donc qu'avoir un prix, directement ou indirectement. Des abus ont pu être constatés mais le fond du problème, c'est la confusion entre le légitime argument selon lequel l'accès à l'eau a un prix et celui qui veut que l'eau soit source de profit.

Comme vous, nous sommes évidemment attachés à ce que l'eau ne devienne pas l'objet de marchandisation et de spéculation, …