Intervention de François de Rugy

Monsieur le député, vous me donnez l'occasion de rendre hommage à Michel Crépeau au nom du Gouvernement. J'ai en effet le souvenir ému de ce jour où, ayant posé une question d'actualité, il s'est effondré sur son siège, foudroyé par une crise cardiaque. J'étais moi-même collaborateur du groupe Radical-citoyen-vert qu'il présidait. J'ai un souvenir particulièrement ému de ces instants.

Alain Tourret, son voisin de banc, a lui aussi gardé un souvenir très fort de ce moment à l'image d'un homme qui, jusqu'au bout, s'est battu dans cette Assemblée nationale pour les valeurs humanistes que vous avez rappelées.

Michel Crépeau était un personnage aux nombreuses facettes, dont il ne faut pas garder un souvenir triste, car c'était par ailleurs un homme plein d'humour et même de gouaille, apprécié tant à La Rochelle qu'à l'Assemblée nationale, et de manière générale dans le débat public.

Je veux me souvenir du député, du parlementaire qui aimait le Parlement. Sans aucun doute, il aimait l'idée de représenter le peuple français. Il aimait le suffrage universel, le débat et même l'art oratoire. Lui qui avait été avocat, il plaidait à l'Assemblée nationale, comme il l'avait fait devant les tribunaux. Il aimait aussi le travail législatif.

Je veux aussi me souvenir du ministre. Nommé au Gouvernement en 1981, vous l'avez rappelé, par François Mitterrand, il y siégea pendant cinq ans, d'abord comme ministre de l'environnement, ce qui n'est pas très connu, et il finit par exercer quelques mois la fonction de garde des sceaux, ministre de la justice – ce qui était pour lui une consécration – , prenant la succession de Robert Badinter.

Mais bien sûr, on ne peut pas comprendre Michel Crépeau sans parler de Michel Crépeau maire de La Rochelle. Je me souviens que, le jour de son enterrement, on avait le sentiment que tous les habitants de La Rochelle étaient descendus dans les rues pour le saluer une dernière fois. On le comprend quand on sait tout ce qu'il avait fait pour cette ville – vous l'avez rappelé – , y compris en matière d'écologie.

Un dernier mot, parce que le temps me manque, et que nous pourrions parler de lui longtemps. Il eut aussi Michel Crépeau l'humaniste. Les valeurs qu'il a défendues, les combats qu'il a menés sont plus que jamais d'actualité.