Peut-on vraiment parler d'attribution de marché ? Il s'agit surtout d'un choix économique et commercial fait par le consortium de vente qui réunit, BP, l'opérateur du gisement de Shah Deniz, Total, Statoil, la SOCAR et d'autres compagnies régionales comme l'iranienne NICO ou la TPAO turque.
Leur choix s'est surtout fondé sur des critères économiques, notamment en ce qui concerne le transport qui représente un poste d'investissement considérable – de l'ordre de 15 à 20 milliards de dollars. Pour des raisons où entraient sans doute davantage de motifs en lien avec l'intérêt général, l'Union européenne et les États-Unis soutenaient le projet Nabucco.