Intervention de François Cormier-Bouligeon

Dans le cadre de mes travaux, je me suis rendu du 12 au 14 septembre à Tallinn, où j'ai rencontré les autorités politiques estoniennes, puis à Tapa où se trouvent nos forces terrestres. Je me suis entretenu avec des militaires déterminés, engagés et heureux de mener cette mission en Estonie et de servir la France. 300 Français y sont présents, dont 200 dans les forces opérationnelles et 100 dans les forces de soutien. Ils participent avec le Danemark à un battle group sous commandement britannique, le Royaume-Uni tenant le rôle de nation-cadre en Estonie. Toutefois, cette situation est amenée à changer puisque le Président de la République a décidé de pérenniser la présence française en Estonie et d'y affecter 100 militaires supplémentaires : une compagnie d'infanterie légère sera déployée en 2023 avec des véhicules Griffon. Ce mode « surge », qui maintient présentes des forces qui auraient dû quitter le pays, a pour conséquence d'offrir à nos soldats des conditions d'hébergement rustiques, qu'il nous faut améliorer. Par ailleurs, nous devrons investir dans des locaux garantissant la maintenance de nos matériels dans de meilleures conditions.

En Estonie, j'ai rencontré la vice-ministre de la défense, le président de la commission de la défense et l'ancien ministre des armées. Les Estoniens vivent avec la crainte d'être la prochaine cible de Vladimir Poutine. L'Estonie a été occupée pendant cinquante ans par l'Union soviétique dans des conditions comparables à celles qu'a connues la France pendant les cinq années d'occupation allemande. Chaque année environ 3 200 conscrits rejoignent l'armée estonienne. Si leur adhésion à l'Union européenne et à l'Otan leur garantit une forme de protection, les Estoniens nous demandent, comme les Roumains, de renforcer notre présence militaire et notre soutien politique.